A 30 órás buszút nem akadályozta meg azt, hogy 100-nál is több portugál tizenéves és önkéntes részt vegyen a TeenStreet Europe éves rendezvényén, amely augusztus 1-8 között került megrendezésre Offenburgban, Németországban. “A túra alatt közeledhettünk a többi tizenéveshez, mielőtt megérkeztünk” – tette hozzá a 16 éves Louiz a hosszú utazásról.
Ez volt Louiz harmadik alkalommal a rendezvényen. Az első évben egy csoporttal ment el a templomából, miután a szülei ösztönözték, hogy jelentkezzen be. Látták a TeenStreet Európát a közösségi oldalakon, és úgy gondolták, hogy ez egy jó élmény lesz a fia számára. Igazuk volt. Louiz élvezte az eseményen való részvételt, és minden évben visszatért, és meghívta a barátait, hogy csatlakozzanak hozzá.
Húszéves Maria Louiz történetét ismételtem meg. Maria ötödik éve vett részt a TeenStreet Europe rendezvényén, és minden alkalommal egy gyülekezetének csoportjával volt ott. “Ezen a helyen szereztem meg néhány legnagyszerűbb barátomat, és itt érzem a leginkább összekapcsolódásomat Istennel” – mondta. “Az első [kiscsoportvezetőm] azt mondta: ‘A TeenStreet olyan, mint az otthonom’, és ma éreztem ezt. Úgy érzem, hogy hazaérkeztem.”
Az évek során Maria barátait is meghívta, hogy velem együtt vegyenek részt, és látta, hogy ezek a barátságok egyre erősebbé válnak ennek eredményeként. Emellett a heti együtt töltött idő segít a felelősségvállalásban és a támogatásban az év hátralévő részében is.
Érvényes tanítások
Az idei témakör – a „PATHS, Wisdom’s Call” – arra próbálta válaszolni, mit jelent bölcsen járni és bölcs döntéseket hozni, amelyek formálják azt, hogy ki legyünk és hogyan éljünk a világban. A Próféta könyvéből tanítva a Mainhall előadók olyan témákat tárgyaltak, mint például, honnan származik a bölcsesség, a hallás művészete, a szavak ereje, a szíved mint az élet forrása, hogyan lehet élni a bölcsességgel az életünkben, és miért fontos, hogy kivel élünk körül.
Amikor megérkezett az eseményre, Maria úgy gondolta, hogy a témakör nem igazán illik az ő saját életéhez. Akkor “elkezdték beszélni a bölcsességről és arról, hogy mi akadályoz minket a bölcsességben, és azt mondták, hogy az egoink… Felismertem, hogy egyáltalán nem vagyok tökéletes. Sokszor azért nem hozok bölcs döntéseket az egóm miatt, és Isten így szólt: ‘Látjátok, van valami, amit itt meg kell javítani.’”
“Jövünk ide, és nem gondoljuk, hogy valamit meg kellene javítanunk, de aztán Isten beszédet mond – tette hozzá Louiz –, és most, hogy a bölcsességről beszélünk, észreveszem, hogy sok dolog van, amit meg kell változtatnom.”
Sosem vagy túl öreg
17 évesen ez volt Maria utolsó éve, amikor a TeenStreet Europe rendezvényen fiatalként vehetett részt, de nagyon vágyik arra, hogy a jövőben is a szolgáltatási csapat tagjaként részt vehessen. “Azt hiszem, olyan sok mindent köszönhetek az embereknek, akik évekig szolgálkoztak velem” – magyarázta. “Most már tudom, hogy itt az ideje, hogy ezt tegyem. Itt az ideje, hogy továbbadjam azt, amit kaptam.”
A TeenStreet Europe rendezvény nem lehetséges volna a több száz önkéntes segítségével, akik a catering, az étkezőközpont, a kisebb csoportok vezetésével, a kommunikációval, a takarítással, a biztonsággal, a sporttal, a zenevalósággal, a Prayer Zone-nal, a művészeti részleggel és sok más programmal voltak elkötelezve. Sok önkéntes időszerűen felnőtt fiatal, akik szívesen maradnak részesei annak a rendezvénynek, amely oly mélyen hatással volt rájuk. Idén mintegy 1300 önkéntes tett lehetővé a rendezvényt.
Laura (Portugália) tinédzserként részt vett a TeenStreet Europe eseményen, és idén visszatért, hogy a TeenStreet Village-ben szolgálja a kiszolgálást. “Ez a tapasztalat nagyon jó volt. Szeretek krumplit készíteni és beszélgetni a tinédzserekkel, és a munkatársaim most már jó barátokká váltak, és imádom ezt a munkát. Jövőre szeretnék újra ezt csinálni és többet szolgálni, mert ez egy olyan lehetőség, amit Isten adott nekem, és sokat tanulok. A tanulás és az új tapasztalatok nem szűnnek meg, csak mert már nem vagyok tinédzser.”