Malta er et lille øland i Middelhavet syd for Italien. I Bibelen omtales Malta som det sted, hvor apostlen Paulus styrtede skib på under transporten til Rom som fange. Malta har en lang kristen tradition. Men gennem årene er den maltesiske kirke blevet en del af den lokale kultur, så mange på øen kun går i kirke ved særlige lejligheder og få har et personligt forhold til Gud.
Det var til denne ø, at Cornel Og hans familie flyttede for to år siden. “Grunden til, at vi tog til Malta, var for at nå den maltesiske befolkning,” forklarede han enkelt. På øen kommer der en stor strøm af mennesker fra andre lande til byerne – omkring 30 procent – men hans familie følte sig tiltrukket af de mindre byer, hvor expats er få. “Det tog os et år at bare være der, lytte, møde pastorer, se, hvad de har brug for, se, hvad Gud allerede gør, og derefter tænke,”, Okay, hvad vil Gud have os til at gøre?” Cornel mindede om det. “Vi ville ikke bare komme og sige: ‘Okay, det er det, vi gør,’ fordi jeg synes, det er en meget arrogant tilgang. Det var egentlig op til os at være der og se, hvad Gud gør, og derefter at blive en del af det og mobilisere folk for at nå de mindst nåede med det.”
Et af de første tiltalende aspekter ved familien var muligheden for at arbejde sammen med Malta’s teenagere.
Siden starten i 2010 har Cornel deltaget i tre TeenStreet Europe-arrangementer, mens han arbejdede som frivillig for OM i Irland. Erfaringen efterlod et tydeligt indtryk på ham, og han drømte om at vende tilbage til arrangementet med en gruppe malaysiske teenagere. “Vi ønskede virkelig at mobilisere teenagere til at få et hjerte for at nå de mindst nåede, og jeg tror [TeenStreet] er et fantastisk sted at udvikle dette hjerte hos teenagere,” forklarede Cornel.
Ungdomsgrupperne på øen samarbejder ofte med hinanden, da der er så få unge, og Cornel begyndte at deltage i ungdomsarrangementer og dele visionen om TeenStreet og om det årlige TeenStreet Europe-arrangement i Offenburg i Tyskland. Snart meldte 11 teenagere sig til at deltage i arrangementet i august, da den første gruppe nogensinde fra Malta blev sendt til et TeenStreet Europe-arrangement.
Teenagerne havde brug for at skaffe midler til at dække omkostningerne til den ugentlige begivenhed samt rejseudgifterne til at komme dertil. For at undgå at lade pengene afholde dem, fandt gruppen kreative måder at skaffe midler på. En teenager besluttede at skrive til lokale virksomhedsejere i deres lille by, og selvom de ikke selv var jødiske troende, hjalp nogle med at støtte teenageren økonomisk.
Teenagere fra Malta nød deres tid i Tyskland, hvor de mødte unge mennesker fra 37 lande og oplevede en uge fuld af aktiviteter som Mainhall-sessioner, Shhh Time, små grupper, outreach, seminarer, workshops, Throne Room og meget mere. Ved at undervise ud fra Ordspråkene fokuserede Mainhall-talerne på emnerne STIER, Visdommens Kald, hvor man ser på emner som hvor visdom kommer fra, lydighedens kunst, ordets kraft, dit hjerte som livets kilde, hvordan man udøver visdom i sit liv og hvorfor det er vigtigt, hvem man omgiver sig med.
Når det kom til deres favoritsessioner i løbet af ugen, delte Cornel, at “Mange af fyrene sagde, at bønnerunden virkelig havde en stor effekt for dem, bare at bede sammen og have forskellige måder at bede på.”
Hver af de maltesiske teenagere ser allerede frem til arrangementet næste år, samtidig med at de fortsat holder kontakten hele året rundt.