PATHS 2026: L’appello di Wisdom

PATHS, Call of Wisdom, è stato il tema dell’evento TeenStreet Europe 2026 tenutosi a Offenburg, in Germania, dal 1° al 8 agosto. Più di 1.800 adolescenti sono stati incoraggiati a divertirsi, approfondire e essere audaci mentre esploravano cosa significhi camminare nella saggezza e prendere decisioni che determinano chi diventano e come vivono nel mondo. Insegnando a partire dal libro dei Proverbi, i relatori hanno affrontato argomenti come l’origine della saggezza, l’arte dell’ascolto, il potere delle parole, il cuore come fonte di vita, come vivere la saggezza nella propria vita e perché scegliere chi circonda la propria vita. 

Ogni giorno era ricco di attività, tra cui sessioni di Mainhall, Shhh Time, piccoli gruppi, attività di sensibilizzazione, seminari, workshop, Throne Room e molto altro. Un evento che ogni anno è una delle attrazioni più apprezzate dai partecipanti: il Raise and Give (RAG) ha raccolto fondi per la ricostruzione post-tempesta in Portogallo, per il ministero dei media tra i meno raggiunti e per aiutare i giovani di tutto il mondo a crescere nella loro fede. Completando il numero massimo di giri di 1 km previsto in 90 minuti, i 557 corridori e camminatori hanno raccolto oltre 65.000 euro in donazioni. L’alta temperatura ha creato quest’anno una sfida in più, poiché anche la sera la temperatura era intorno ai 32 gradi Celsius (89 gradi Fahrenheit). Chi non ha fatto jogging o camminata ha preso parte applaudendo gli altri dal bordo pista.

In preparazione alla RAG, un gruppo di adolescenti dall’Ucraina si era allenato insieme ogni sabato mattina per le ultime settimane. Ogni membro aveva l’obiettivo di percorrere 6 km, una distanza che gli sembrava imponente, dato che in allenamento avevano corso solo 3,5 km alla volta. Quando il tempo scorse, ogni adolescente ucraino aveva percorso 10 km o più, superando il proprio obiettivo di distanza!

Poiché in Europa esistono molte lingue, TeenStreet si impegna a raggiungere i partecipanti nella loro lingua madre. Durante le sessioni principali, oltre alla traduzione in diretta in 10 lingue tramite cuffie o l’app dell’evento, anche una traduzione in scena era disponibile. La traduzione in scena consentiva a alcuni adolescenti di ascoltare la propria lingua nativa direttamente dal palco e ad altri di ascoltare una lingua che potrebbero non conoscere. L’IA è stata utilizzata per tradurre le sessioni principali in albanese, coreano, norvegese e svedese tramite sottotitoli presenti nella parte inferiore delle schermate video. Sebbene non fosse perfetta, l’iniziativa ha ricevuto un feedback positivo. Inoltre, i materiali per i piccoli gruppi sono stati forniti in 14 lingue.

Ventuno persone – tra cui gli istruttori – hanno partecipato a un’attività di sensibilizzazione di cinque giorni a Norimberga prima dell’evento TeenStreet Europe. In collaborazione con le chiese locali, l’attività di sensibilizzazione prima dell’evento ha incluso corsi di formazione, studi biblici e l’esposizione dell’amore di Cristo alle persone della città. Una volta arrivati a Offenburg per l’evento TeenStreet Europe, i partecipanti all’attività hanno messo in pratica ciò che avevano appreso a Norimberga, insegnando agli altri come condividere efficacemente il Vangelo e percorrendo le strade di Offenburg, Lahr e Strasburgo.

Una prima per Malta

Trenta e otto Paesi sono rappresentati a TeenStreet Europe; molti di essi sono presenti fin dall’inizio dell’evento nel 1993, mentre altri sono più recenti, tra cui Malta, che quest’anno ha inviato un gruppo ufficiale per la prima volta. Cornel e sua moglie ha aiutato a portare 11 adolescenti dal piccolo paese insulare. “Volevamo davvero mobilitare gli adolescenti per sensibilizzare l’opinione pubblica nei confronti dei più sfavoriti e credo che [l’evento TeenStreet Europe] sia un ottimo modo per sviluppare questa sensibilità nei ragazzi”, ha spiegato.

Per coprire i costi dell’evento, ai ragazzi è stato consigliato di essere creativi nelle loro strategie di raccolta fondi. Uno dei ragazzi ha deciso di scrivere alle aziende locali della sua piccola città; e, sebbene non fossero seguaci di Gesù, alcuni hanno contribuito a sostenere il ragazzo finanziariamente. Per quanto riguarda la sessione preferita della settimana, Cornel ha detto: “Molti ragazzi hanno affermato che la serata di preghiera è stata davvero importante per loro, semplicemente pregando insieme e avendo diversi modi per pregare.”

Una sete della Parola di Dio

I piccoli gruppi sono al centro di TeenStreet tutto l’anno. Durante l’evento TeenStreet Europe, ogni giovane viene inserito in un piccolo gruppo con altri ragazzi dello stesso sesso del proprio paese. I piccoli gruppi si incontrano quotidianamente per approfondire i temi principali della sessione e scambiare opinioni tra di loro. L’evento di quest’anno è stato Abel’s (Spagna) la prima esperienza con TeenStreet, e ha partecipato come leader di un piccolo gruppo. A pochi mesi fa in Spagna, Abel ha partecipato a una formazione per prepararsi al ruolo e capire come creare un ambiente sicuro dove gli adolescenti potessero condividere ciò che li affligge. Sebbene non avesse mai incontrato i cinque adolescenti del suo gruppo prima dell’evento, durante la settimana si sono trasformati in amici intimi mentre percorrevano insieme il loro percorso. Il punto più importante della settimana per Abel è stato il bisogno di ascoltare gli adolescenti. “Essere ascoltati — questo è ciò che tutti gli adolescenti vogliono,” ha detto Abel.“Voglio essere importante. Voglio che qualcuno mi prenda cura di me. Voglio che qualcuno mi ascolti, anche se il mio problema non è un problema per un adulto, ma è comunque il mio problema; è il mio mondo. E soprattutto nelle relazioni con Dio e con gli altri uomini.”

Inoltre, “I giovani hanno molte cose da insegnare agli altri. E [gli adulti] dimenticano questo, perché siamo ‘persone sagge’. C’è molta saggezza nei giovani. Molta freschezza… Andate nel Mainhall o nella Sala del Trono e vedrete la fame della Parola di Dio.”

‘Non sono affatto perfetto’

Quest'anno è stato un anno importante Di Maria (Portogallo) è la quinta volta che partecipa all’evento TeenStreet Europe. “Qui ho fatto alcuni dei miei migliori amici e questo è il luogo in cui sento di essere più connessa a Dio”, ha detto. Nel corso degli anni, Maria ha invitato sempre più amici a partecipare con lei e ha potuto constatare come queste amicizie si siano rafforzate a causa di ciò. Inoltre, vivere insieme la settimana aiuta a mantenere un atteggiamento di responsabilità e a ricevere supporto per il resto dell’anno.

Arrivata all’evento, Maria pensava che il tema non sarebbe stato molto applicabile alla sua vita personale. Poi, “hanno iniziato a parlare della saggezza e delle cose che ci impediscono di essere saggi, e hanno detto che è il nostro ego a farlo, [ho realizzato] che non sono affatto perfetta. Ho iniziato a piangere perché molte volte non prendo scelte sagge a causa del mio ego e Dio ha detto: Vedi, ho qualcosa da sistemare qui.”

A 17 anni, quest’anno potrebbe essere stato l’ultimo anno in cui Maria avrebbe potuto partecipare come adolescente, ma lei vuole tornare come membro del team di servizio. “Credo di essere stata così benedetta dalle persone che mi hanno servito in tutti questi anni”, ha spiegato. “Ora so che è il mio momento di farlo. È il mio momento di portare avanti ciò che mi è stato dato.”

Mai troppo vecchi

L’evento TeenStreet Europe non sarebbe potuto essere realizzato senza l’aiuto di centinaia di volontari coinvolti nella ristorazione, nel food court, nelle guide di piccoli gruppi, nella comunicazione, nella pulizia, nella sicurezza, nello sport, nella musica, nella Prayer Zone, nell’Art Zone e in molti altri ambiti. Molti volontari sono ragazzi adolescenti maturati e desiderosi di rimanere coinvolti nell’evento che ha avuto un impatto così profondo su di loro. Quest’anno, oltre 1.300 volontari hanno reso possibile l’evento. Il più giovane aveva sette settimane e il più anziano (che ha ammesso di avere l’età giusta) aveva 67 anni.

Laura (Portogallo) ha partecipato all’evento TeenStreet Europe quando era un adolescente e quest’anno è tornato a lavorare nel TeenStreet Village servendo patatine fritte. “Questa esperienza è stata davvero positiva. Mi piace preparare le patatine e parlare con gli adolescenti, e i miei colleghi sono diventati amici intimi e mi piace tantissimo. L’anno prossimo vorrei farlo di nuovo e servirne di più perché questa è un’opportunità che Dio mi ha dato e sto imparando molto… L’apprendimento e le nuove esperienze non finiscono solo perché non sei più un adolescente.”