Un trajet en bus de 30 heures n’a pas dissuadé plus de 100 adolescents et volontaires portugais de participer à l’événement annuel TeenStreet Europe à Offenburg, en Allemagne, du 1er au 8 août. “ Pendant le trajet, nous avons pu nous rapprocher des [autres adolescents] avant d’arriver ”, a déclaré l’adolescent de 16 ans. Louiz de ce long voyage.

C’était la troisième fois que Louiz participait à cette manifestation. La première fois, il était accompagné d’un groupe de sa paroisse, après que ses parents l’avaient encouragé à s’y inscrire. Ils avaient vu TeenStreet Europe sur les réseaux sociaux et pensaient que c’était une bonne expérience pour leur fils. Ils avaient raison. Louiz aimait beaucoup assister à cette manifestation et revient chaque année, invitant ses amis à le rejoindre.

Seventenaire Maria Cette histoire de Louiz a été reprise. C’était la cinquième fois que Maria assistait à l’événement TeenStreet Europe et chaque fois, elle était accompagnée d’un groupe de sa paroisse. “ J’ai fait quelques-uns de mes meilleurs amis ici et c’est ici que je me sens le plus connectée avec Dieu ”, a-t-elle dit. “ Mon premier [leader de petit groupe] a dit : ‘TeenStreet me fait sentir chez moi’ et aujourd’hui, c’est ce que je ressens. Je me sens comme à la maison en allant [au TeenStreet event] ”.”

Au fil des années, Maria a invité des amis à participer à ses activités et a constaté que ces liens s’étaient renforcés. De plus, passer cette semaine ensemble permet de se tenir responsables et de bénéficier d’un soutien tout au long de l’année.

Enseignements applicables

Le thème de cette année — « Les chemins, le cri de la sagesse » — a exploré ce que signifie marcher dans la sagesse et faire des choix éclairés qui façonnent qui nous devenons et comment nous vivons dans le monde. Inspirés du livre des Proverbes, les conférenciers de Mainhall ont abordé des sujets tels que l’origine de la sagesse, l’art de l’écoute, le pouvoir des paroles, le cœur comme source de vie, comment mettre en pratique la sagesse dans sa vie et pourquoi le choix des personnes avec qui on se rencontre est important. 

Arrivée à l’événement, Maria pensait que le thème ne serait pas très pertinent dans sa propre vie. Puis, “ ils ont commencé à parler de la sagesse et des choses qui nous empêchent d’être sages, et ils ont dit que notre ego… Je [me suis rendue] compte que je ne suis pas du tout parfaite. J’ai commencé à pleurer parce que souvent, je ne prends pas les bonnes décisions en raison de mon ego, et Dieu a dit : ‘Vous voyez, j'ai quelque chose à réparer ici. ’”

“ Nous venons ici, et nous ne pensons pas avoir quelque chose à réparer, mais alors Dieu parle ”, a ajouté Louiz. “ Et maintenant que nous parlons de sagesse, je constate qu’il y a beaucoup de choses que je dois changer. ”

Jamais trop vieux

À 17 ans, cette année était la dernière année pour Maria de participer à l’événement TeenStreet Europe en tant que jeune adulte, mais elle a hâte de revenir à l’avenir en tant que membre de l’équipe de service. “ Je crois que j’ai été si bénie par les personnes qui m’ont servi tout au long de ces années ”, a-t-elle expliqué. “ Et maintenant je sais que c’est mon moment de faire de même. C’est mon moment de transmettre ce que j’ai reçu. ”

L’événement TeenStreet Europe n’aurait pas pu se tenir sans l’aide de centaines de bénévoles impliqués dans la restauration, le food court, les petits groupes, les communications, le nettoyage, la sécurité, les sports, la musique, la Zone de prière, la Zone artistique et bien plus encore. De nombreux bénévoles sont des adolescents âgés et désireux de rester impliqués dans l’événement qui leur a touché si profondément. Cette année, environ 1 300 bénévoles ont rendu l’événement possible.

Laura (Portugal) a participé à l’événement TeenStreet Europe en tant que jeune adulte et est retourné cette année pour travailler au TeenStreet Village en servant des frites. “ Cette expérience a été vraiment agréable. J’aime faire des frites et parler aux jeunes, et mes collègues sont désormais de bons amis, et je l’adore autant. L’année prochaine, je voudrais le refaire et servir davantage, car c’est une opportunité que Dieu m’a donnée et je suis en train d’apprendre beaucoup. L’apprentissage et les nouvelles expériences ne cessent pas tant que l’on n’est pas adolescent.”