O călătorie de 30 de ore cu autobuzul nu a împiedicat participarea a peste 100 de adolescenți portughezi și voluntari la evenimentul anual TeenStreet Europe, desfășurat în perioada 1-8 august la Offenburg, Germania. “În timpul călătoriei, am putut intra în contact cu alți adolescenți înainte de a ajunge acolo”, a spus cu un zâmbet 16-ani-vechiul Louiz din lunga călătorie.
Acesta a fost al treilea an în care Louiz a participat la eveniment. În primul an, a mers cu un grup din biserica sa, după ce părinții săi l-au încurajat să se înscrie. Ei au văzut TeenStreet Europe pe rețelele de socializare și au crezut că va fi o experiență bună pentru fiul lor. Au avut dreptate. Louiz s-a bucurat de participarea la eveniment și s-a întors în fiecare an de atunci, invitând prieteni să-i alăture.
Tânăr de 17 ani Maria A confirmat povestea lui Louiz. Aceasta a fost a cincea ediție a evenimentului TeenStreet Europe pentru Maria, iar de fiecare dată a participat cu o echipă din biserica ei. “Am făcut câteva dintre cele mai bune prietenii aici și aici simt cel mai mult legătura cu Dumnezeu”, a spus ea. “Primul meu [membru al grupului] a spus: ‘TeenStreet îmi pare ca acasă’ și astăzi simt exact asta. Simt că venirea la [evenimentul TeenStreet] este ca și cum aș veni acasă.”
De-a lungul anilor, Maria a invitat prieteni să participe la eveniment și a observat cum aceste relații s-au consolidat ca rezultat. În plus, experiența săptămânii petrecute împreună ajută la responsabilitate și sprijin pe tot parcursul anului.
Învățături aplicabile
Tema din acest an — CALEA, Chemarea Înțelepciunii — a explorat ce înseamnă să mergi înțelept și să iei decizii înțelepte care să modeleze persoana pe care o devii și modul în care trăiești în lume. Vorbind din perspectiva cărții Proverbelor, conferențiiștii de la Mainhall au abordat subiecte precum originea înțelepciunii, arta ascultării, puterea cuvintelor, inima ca sursă de viață, cum să trăiești înțelepciunea în viața ta și de ce ceea ce îți înconjoară contează.
La sosire la eveniment, Maria a crezut că tema nu ar fi foarte aplicabilă vieții ei. Apoi, “au început să vorbească despre înțelepciune și despre lucrurile care ne împiedică să fim înțelepți și au spus că ego-ul nostru… Mi-am dat seama că nu sunt deloc perfectă. Am început să plâng pentru că de multe ori nu iau decizii înțelepte din cauza ego-ului meu, iar Dumnezeu a spus: ‘Vezi tu, am ceva de reparat aici.’”
“Venim aici și nu credem că avem ceva de reparat, dar apoi vorbește Dumnezeu”, a adăugat Louiz. “Și acum, când vorbim despre înțelepciune, observ că sunt multe lucruri pe care trebuie să le schimb.”
Niciodată nu e prea bătrân
La vârsta de 17 ani, anul acesta a fost ultimul an în care Maria a participat la evenimentul TeenStreet Europe în calitate de adolescentă, dar este nerăbdătoare să se întoarcă în viitor în calitate de membru al echipei de servicii. “Cred că am fost atât de binecuvântată de oamenii care m-au ajutat de-a lungul acestor ani”, a explicat ea. “Și acum știu că este timpul meu să fac asta. Este timpul meu să transmit ceea ce mi s-a dat.”
Evenimentul TeenStreet Europe nu ar fi putut fi organizat fără ajutorul a sute de voluntari implicați în catering, în zona de mâncare, în grupuri mici, în comunicare, curățenie, securitate, sport, muzică, zona de rugăciune, zona de artă și multe altele. Mulți voluntari sunt adolescenți în vârstă de până la 18 ani, dornici să rămână implicați în evenimentul care i-a afectat atât de profund. În acest an, aproximativ 1300 de voluntari au făcut posibil acest eveniment.
Laura (Portugalia) a participat la evenimentul TeenStreet Europe în calitate de adolescent și s-a întors anul acesta pentru a lucra în Village-ul TeenStreet, servind fripturi. “Această experiență a fost foarte bună. Îmi place să gătesc fripturi și să vorbesc cu adolescenții, iar colegii mei sunt acum prieteni buni și îmi place foarte mult acest lucru. Anul viitor, aș vrea să o fac din nou și să servesc mai multe feluri de mâncare, deoarece aceasta este o oportunitate pe care Dumnezeu mi-a dat-o și învăț mult. Învățarea și experiențele noi nu se opresc doar pentru că nu mai sunteți adolescenți.”