Malta é um pequeno país insular no Mar Mediterrâneo, ao sul da Itália. Menção na Bíblia como a ilha onde o apóstolo Paulo naufragou enquanto era transportado como prisioneiro para Roma, Malta possui uma longa história cristã. Ao longo dos anos, no entanto, a igreja maltesa tornou-se parte da cultura local até o ponto em que muitas pessoas na ilha só vão à igreja em ocasiões especiais e poucos têm um relacionamento pessoal com Deus.
Foi para esta ilha que Cornel e sua família se mudou há dois anos. “A razão pela qual fomos para Malta foi para alcançar o povo maltês”, explicou ele simplesmente. A ilha tem um grande fluxo de pessoas de outros países nas cidades — cerca de 30 por cento — mas sua família se sentiu atraída pelas cidades menores, onde os expatriados são poucos. “Tomamos um ano para apenas estar lá, ouvir, conhecer pastores, ver o que eles precisam, ver o que Deus já está fazendo e então pensar, Ok, o que Deus quer que façamos?” recordou Cornel. “Não queríamos vir e dizer: ‘Ok, isto é o que estamos a fazer’, porque acho que essa é uma abordagem muito arrogante. Era realmente para nós estarmos lá e ver o que Deus está a fazer e depois nos juntarmos a isso e mobilizar as pessoas para alcançar os grupos mais desfavorecidos com isso.”
Uma das coisas que chamou imediatamente a atenção da família foi a oportunidade de trabalhar com os adolescentes de Malta.
A partir de 2010, Cornel participou de três eventos da TeenStreet Europe enquanto servia na OM na Irlanda. A experiência deixou uma impressão duradoura em sua memória e ele sonhava em retornar ao evento com um grupo de adolescentes malteses. “Queríamos mobilizar os adolescentes para que tivessem um coração para alcançar os que ainda não tinham acesso à informação, e acho que [TeenStreet] é um ótimo lugar para desenvolver esse coração nos adolescentes”, explicou Cornel.
Os grupos de jovens da ilha frequentemente colaboram e se associam uns com os outros, já que há poucas pessoas jovens e Cornel começou a participar de eventos para jovens e a compartilhar a visão da TeenStreet e do evento anual TeenStreet Europe em Offenburg, na Alemanha. Em breve, 11 adolescentes se inscreveram para participar do evento em agosto, sendo que o primeiro grupo enviado de Malta para um evento da TeenStreet Europe foi formado.
Os adolescentes precisavam arrecadar fundos para cobrir os custos do evento de uma semana, além das despesas de transporte para chegar lá. Desejosos de não deixar que o dinheiro os dissuadissem, o grupo encontrou maneiras criativas de arrecadar fundos. Um adolescente decidiu escrever para os proprietários de empresas locais em sua pequena cidade, e embora eles próprios não fossem seguidores de Jesus, alguns ajudaram a financiar o adolescente financeiramente.
Os adolescentes de Malta aproveitaram o tempo que passaram na Alemanha, conhecendo jovens de 37 países e vivenciando uma semana repleta de atividades, como sessões do Mainhall, Shhh Time, pequenos grupos, atividades de divulgação, seminários, workshops, Throne Room e muito mais. Com base no livro de Provérbios, os palestrantes do Mainhall abordaram o tema caminhos, a chamada da sabedoria, analisando tópicos como onde a sabedoria vem, a arte de ouvir, o poder das palavras, o coração como fonte de vida, como viver a sabedoria em nossa vida e por que o ambiente que nos rodeia é tão importante.
Em relação à sessão favorita da semana, Cornel compartilhou que “muitos dos rapazes disseram que a noite de oração foi muito impactante para eles, simplesmente rezando juntos e tendo diferentes formas de orar”.”
Cada um dos adolescentes malteses já está ansioso pelo evento do próximo ano, enquanto continuam a se conectar ao longo do ano.