Μια διαδρομή με λεωφορείο 30 ωρών δεν απέτρεψε τους περισσότερους από 100 Πορτογάλους εφήβους και εθελοντές να παρακολουθήσουν την ετήσια εκδήλωση TeenStreet Europe στο Όφενμπουργκ της Γερμανίας από τις 1 έως τις 8 Αυγούστου. “Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, ήμασταν κοντά με [άλλους εφήβους] πριν φτάσουμε εκεί”, είπε αστειευόμενος ο 16χρονος Λουίζ του μακρού ταξιδιού.
Αυτή ήταν η τρίτη φορά που ο Λουίζ συμμετείχε στην εκδήλωση. Τη πρώτη χρονιά πήγε με μια ομάδα από την εκκλησία του αφού οι γονείς του τον ενθάρρυναν να δηλώσει συμμετοχή. Είδαν το TeenStreet Europe στα κοινωνικά δίκτυα και θεώρησαν ότι θα ήταν μια καλή εμπειρία για τον γιο τους. Είχαν δίκιο. Ο Λουίζ απολάμβανε να παρευρίσκεται στην εκδήλωση και επέστρεφε κάθε χρόνο, ενώ προσκαλούσε και φίλους να τον συνοδεύσουν.
Επτά ετών Μαρία Αυτή ήταν η πέμπτη χρονιά της Μαρία στο event του TeenStreet Europe και κάθε φορά πήγε με μια ομάδα από την εκκλησία της. “Έχω κάνει μερικούς από τους καλύτερους φίλους μου εδώ και αυτός είναι ο τόπος όπου νιώθω πιο συνδεδεμένη με τον Θεό”, είπε. “Ο πρώτος [ηγέτης της μικρής ομάδας] είπε: ‘Το TeenStreet είναι σαν το σπίτι μου’ και σήμερα αυτό είναι που νιώθω. Αισθάνομαι σαν να έρχομαι σπίτι όταν έρχομαι στο [event του TeenStreet]”.”
Κατά τη διάρκεια των ετών, η Μαρία έχει προσκαλέσει φίλους να συμμετάσχουν μαζί της και έχει δει πώς αυτές οι φιλίες ενισχύονται ως αποτέλεσμα. Επιπλέον, η συμμετοχή στην εβδομάδα μαζί βοηθά στην υπευθυνότητα και στη στήριξη για το υπόλοιπο της χρονιάς.
Εφαρμοστέες διδασκαλίες
Το φετινό θέμα — «ΔΡΟΜΟΙ, Η ΚΑΛΗ ΠΡΟΦΗΤΗΣΗ» — διερευνά τι σημαίνει να περπατάς με σοφία και να παίρνεις σοφές αποφάσεις που διαμορφώνουν ποιοι γίνεσαι και πώς ζεις στον κόσμο. Παρέχοντας διδασκαλία με βάση το βιβλίο των Παροιμιών, οι ομιλητές στο Mainhall ασχολήθηκαν με θέματα όπως η προέλευση της σοφίας, η τέχνη της ακοής, η δύναμη των λέξεων, η καρδιά ως πηγή της ζωής, πώς να εφαρμόζεις τη σοφία στη ζωή σου και γιατί το περιβάλλον που περιβάλλεις έχει σημασία.
Όταν έφτασε στο event, η Μαρία νόμιζε ότι το θέμα δεν θα είχε μεγάλη εφαρμογή στη δική της ζωή. Αλλά στη συνέχεια “ξεκίνησαν να μιλήσουν για τη σοφία και τα πράγματα που μας εμποδίζουν να είμαστε σοφοί, και είπαν ότι το εγώ μας… [Ανακάλυψα] ότι δεν είμαι καθόλου τέλειος. Ξεκίνησα να κλαίω επειδή πολλές φορές δεν κάνω σοφές επιλογές λόγω του εγωισμού μου, και ο Θεός ήταν σαν: ‘Βλέπετε, έχω κάτι να διορθώσω εδώ’.’”
“Ερχόμαστε εδώ και δεν νομίζουμε ότι έχουμε κάτι να διορθώσουμε, αλλά τότε μιλάει ο Θεός”, πρόσθεσε ο Λουίζ. “Και τώρα που μιλάμε για σοφία, παρατηρώ ότι υπάρχουν πολλά πράγματα που πρέπει να αλλάξω”.”
Ποτέ δεν είσαι πολύ γέρος
Στα 17 της, αυτή ήταν η τελευταία χρονιά της για να παρακολουθήσει το TeenStreet Europe ως έφηβη, αλλά ανυπομονεί να επιστρέψει στο μέλλον ως μέλος της ομάδας εξυπηρέτησης. “Νομίζω ότι ήμουν τόσο ευλογημένη από τους ανθρώπους που με εξυπηρέτησαν όλα αυτά τα χρόνια”, εξήγησε. “Και τώρα ξέρω ότι είναι η σειρά μου να κάνω το ίδιο. Είναι η σειρά μου να μεταδώσω όσα μου δόθηκαν”.”
Το event του TeenStreet Europe δεν θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί χωρίς τη βοήθεια εκατοντάδων εθελοντών που συμμετείχαν στην προμήθεια φαγητού, στο food court, στις μικρές ομάδες, στις επικοινωνίες, στην καθαριότητα, στην ασφάλεια, στα αθλήματα, στη μουσική, στην Zone Prayer, στην Art Zone και σε πολλά άλλα. Πολλοί από τους εθελοντές είναι έφηβοι που έχουν ήδη ολοκληρώσει την εφηβεία και είναι πρόθυμοι να συνεχίσουν να συμμετέχουν στο event που τους επηρέασε τόσο βαθιά. Αυτή τη χρονιά, περίπου 1.300 εθελοντές έδωσαν τη δυνατότητα για την πραγματοποίηση του event.
Λάουρα (Πορτογαλία) παρακολούθησε την εκδήλωση TeenStreet Europe ως έφηβος και επέστρεψε φέτος για να εργαστεί στο TeenStreet Village σε θέση σερβιρίστρια φριτς. “Αυτή η εμπειρία ήταν πραγματικά καλή. Μ” αρέσει να φτιάχνω φριτς και να μιλάω με τους εφήβους, και οι [συνομιλητές μου] είναι πλέον καλοί φίλοι μου, και το αγαπώ πολύ. Την επόμενη χρονιά θα ήθελα να το ξανακάνω και να σερβίρω περισσότερα, επειδή αυτή είναι μια ευκαιρία που μου έδωσε ο Θεός και μαθαίνω πολύ. Η μάθηση και οι νέες εμπειρίες δεν σταματούν μόνο επειδή δεν είσαι έφηβος».”