Πότε Λόγος Ελπίδα ανακοίνωσε διακοπή των εμφανίσεων στη χώρα του, την Ισπανία, στις αρχές του 2026, Αβελ Ήμουν εκτός από ενθουσιασμένος. “Ήθελα να είμαι στο [ένα από τα πλοία της OM] από τότε που ήμουν παιδί, οπότε επιτέλους εκπλήρωσα το όνειρό μου με την ένταξη στο πρόγραμμα στη Μάλαγα”, είπε.
Η εθελοντική εργασία στο βιβλιοπωλείο του πλοίου συνδύαζε δύο από τις αγάπες του Άμπελ — τα βιβλία και τη γνωριμία με νέους ανθρώπους. Ειδικά του άρεσε να συστήνει βιβλία σε ανθρώπους καθώς τους έμαθε να τους γνωρίζουν καλύτερα. Για τον εαυτό του, ο Άμπελ αγόρασε περισσότερα από 20 βιβλία, “τότε έπρεπε να βρω κάποιον να τα πάει [σπίτι] για μένα, γιατί δεν χωρούσαν στην βαλίτσα μου”, είπε με γέλιο.
Ενώ βρίσκονταν στο πλοίο Λόγος Ελπίδα, Ο Άμπελ συναντήθηκε με μέλη της ομάδας OM της Ισπανίας και ρώτησε αν υπήρχαν διαθέσιμες ευκαιρίες εθελοντισμού το καλοκαίρι. Ακούγοντας για την πολυετή εμπειρία του ως δασκάλου αγγλικών για νέους, απάντησαν: Ελάτε μαζί μας στο TeenStreet!
Ανώτατος ηγέτης μικρής ομάδας
Το TeenStreet βοηθά τους εφήβους να ανακαλύψουν τις δυνατότητές τους και τους δίνει τη δύναμη να κάνουν γνωστή την παρουσία του Ιησού σε όσους δεν έχουν ακούσει το ευαγγέλιο. Με ετήσιες εκδηλώσεις και δραστηριότητες όλο το χρόνο σε διάφορες ηπείρους, το TeenStreet συνεργάζεται με εκκλησίες και κοινότητες για να ενθαρρύνει, εξοπλίζει και συνοδεύει τους εφήβους, βοηθώντας τους να χτίσουν μια πραγματική φιλία με τον Ιησού και να Τον αντικατοπτρίζουν καθημερινά στον κόσμο τους.
Κάθε χρόνο, το TeenStreet Europe διοργανώνει μια εβδομάδα εκδηλώσεων για εφήβους από ολόκληρη την ήπειρο. Το 2026, το θέμα ήταν «PATHS», η Κλήση της Σοφίας και η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε στην Οφενμπουργκ της Γερμανίας από τις 1 έως τις 8 Αυγούστου. Περίπου 1.800 εφήβοι ενθαρρύνθηκαν να διασκεδάσουν, να εξερευνήσουν τα όρια τους και να είναι τολμηροί καθώς εξερευνούσαν τι σημαίνει να περπατάς με σοφία και να παίρνεις αποφάσεις που διαμορφώνουν το ποιος γίνεσαι και πώς ζεις στον κόσμο.
Περίπου 1.300 εθελοντές μετέσχοντες σε διάφορους τομείς, όπως η εστίαση, το χώρο με τα εστιατόρια, οι επικοινωνίες, ο καθαρισμός, η ασφάλεια, τα αθλητικά, η μουσική, η Ζώνη Προσευχής, η Ζώνη Τέχνης ή — στην περίπτωση του Άμπελ — η ηγεσία μικρών ομάδων, εξασφάλισαν την ομαλή διεξαγωγή της εβδομάδας.
Οι μικρές ομάδες αποτελούν το επίκεντρο του TeenStreet όλο το χρόνο και αποτελούν ζωτικό μέρος της εκδήλωσης TeenStreet Europe, όπου κάθε έφηβος εντάσσεται σε μια μικρή ομάδα με άλλους ομογενείς από τη χώρα του. Οι μικρές ομάδες συναντιούνται καθημερινά για να εμβαθύνουν στα βασικά θέματα της συνεδρίας και να ενημερώνονται μεταξύ τους.
Κατά την προετοιμασία για την εκδήλωση, ο Άμπελ συμμετείχε σε εκπαίδευση για ηγέτες μικρών ομάδων στην Ισπανία με περίπου 20 άλλους συμμετέχοντες. “Ήταν πολύ καλή”, θυμάται ο Άμπελ. “Πολλές χρήσιμες πληροφορίες και συμβουλές σχετικά με τον τρόπο αντιμετώπισης των εφήβων, πώς να τους κάνουμε τις σωστές ερωτήσεις και να τους κάνουμε να μιλήσουν”.”
Παρόλο που δεν είχε συναντήσει ποτέ τα πέντε εφήβους στην ομάδα του πριν από την εκδήλωση, έγιναν γρήγορα φίλοι καθώς ταξίδευαν μαζί κατά τη διάρκεια της εβδομάδας. Το σημαντικότερο μάθημα για τον Άμπελ ήταν η ανάγκη να ακούει πραγματικά τους εφήβους και το γεγονός ότι οι ενήλικες και οι εφήβοι δεν είναι τόσο διαφορετικοί. “Η ανάγκη να ακούγονται — αυτό είναι κάτι που όλοι οι εφήβοι θέλουν”, εξήγησε ο Άμπελ.“Θέλω να με νοιάζουν. Θέλω κάποιος να με φροντίζει. Θέλω κάποιος να με ακούει, παρόλο που το πρόβλημά μου δεν είναι πρόβλημα ενηλίκου, αλλά εξακολουθεί να είναι δικό μου πρόβλημα: είναι ο κόσμος μου. Και ειδικά στις σχέσεις με τον Θεό και με τους άλλους ανθρώπους”.”
“Είμαι 54 ετών, οπότε ξέρετε, ένας ενήλικας, ένας ενήλικας, αλλά ποτέ δεν σταματάς να μαθαίνεις”, συνέχισε ο Άμπελ. “Μερικές φορές είμαστε κάπως έφηβοι για όλη μας τη ζωή, παρόλο που τα προβλήματά μας δεν είναι προβλήματα έφηβων. Αλλά η προσπάθειά μας να ακουστούν, να κατανοηθούν, να αποτελέσουμε μέρος μιας ομάδας και να είμαστε χρήσιμοι στον Κύριο είναι η ίδια προσπάθεια που έχουν οι έφηβοι. Είμαστε όλοι εφήβοι”.”